Война в 1915 и 1916 гг. Сначала война велась между Германией и Австрией, с одной стороны, Россией, Францией, Англией, Бельгией и Сербией — с другой. Державы Антанты установили между со¬бой договор о том, чтобы не заключать сепаратного мира с Гер¬манией. С течением времени на той и другой стороне появились новые союзники, и театр войны крайне расширился. К Трой¬ственному согласию примкнули Япония, Италия, Португалия и Румыния, а к союзу Цент¬ральных государств — Турция и Болгария. Военные действия на Востоке велись по большому фронту от Балтийского моря до отрогов Карпат. Действия русской армии против германцев и особенно австрийцев сначала были успешны и повели к занятию большей части Галиции и Буковины. Но ле¬том 1915 г., вследствие недостатка в снарядах, русские должны были отступить. Последовало не только очищение Галиции, но и занятие германскими войсками Царства Польского, литовских и части белорусских губерний. Здесь также установилась с обеих сторон линия неприступных укреплений, за которую ни один из противников не решался переступать; лишь летом 1916 г. армия генерала Брусилова продвинулась в угол Восточной Галиции и несколько изменила эту линию, после чего опять определился неподвижный фронт; с присоединением к державам Антанты Румынии, он удлинился до Черного моря. В течение 1915 г., по мере вступления в войну Турции и Болга¬рии, открылись военные действия в Передней Азии и на Балкан¬ском полуострове. Русские войска заняли Армению, Эрзерум и Трапезунд, англичане стали продвигаться от Персидского залива. После того как английский флот безуспешно пытался пробиться через укрепления Дарданелл, англо-французские войска высади¬лись в Салониках. Таким образом, на востоке колоссальный фронт протянулся от Балтийского моря до Персидского залива. В то же время армия, оперирующая от Салоник, и итальянские силы, занявшие проход к Австрии у Адриатического моря, составили Южный фронт, значение которого в том, что он отрезал союз Центральных дер¬жав от Средиземного моря. Среди всех военных событий 1916 г. следует отметить так называемую «верденскую мясорубку» - ожесточенные бои между германской и французской армиями, кторые длились в февраля по август и где обе стороны потеряли свыше 1,5 млн. человек. Однако перелома в войне и здесь не произошло. Одновременно происходили большие бои на море. Более сильный британский флот уничтожил появлявшиеся в открытом море эскадры германцев и запер остальную часть германского флота в гаванях. Вместе с тем Германия потеряла все свои заокеанские колонии. Германия ответила ата¬ками подводных лодок, истреблявших как военные транспорты, так и торговые пароходы противников. Так был потоплен пассажирский лайнер «Луизитания». С начала войны Германия и ее союзники имели почти всюду перевес на суше, тогда как державы Согласия сохраняли господ¬ство на море. Германия заняла всю полосу земель от Северного и Балтийского морей через восточную часть Балканского полуост¬рова, Малую Азию до Месопотамии. Не успела Румыния всту¬пить в войну, как потеряла почти все свои владения, и румынская армия отступила на русскую территорию. Война, начавшаяся в 1914 г., своими размерами и ожесто¬ченностью далеко превзошла все войны, которые когда-либо ве¬лись человечеством. В прежних войнах выступали лишь дей¬ствующие армии. В Великой войне действую¬щие армии у всех народов составили лишь небольшую часть, од¬ну восьмую или даже одну десятую всего состава мобилизован¬ных сил. Англия, имевшая войско в 200-250 тысяч добровольцев, ввела у себя во время самой войны всеобщую воинскую повин¬ность и обещала довести цифру солдат до 5 миллионов. В Герма¬нии взяты не только почти все мужчины призывных возрастов, но также юноши 17-20 лет и пожилые люди за 40-45 лет. Соответственно велики и потери в битвах. Но самую поразительную ее черту составляет преобладание техники. На первом месте в ней машины, летательные аппараты, бронированные ав¬томобили, колоссальные орудия, пулеметы, удушливые газы. Ве¬ликая война — по преимуществу инженерное и артиллерийское состязание. В подобных бо¬ях решает тот из противников, кто обладает лучшим снаряжени¬ем и большим количеством материала. Германия выигрывала перед противниками своей военной подготовкой. Необыкновенно важно оказа¬лось и то обстоятельство, что с 1870 г. в ее обладании была бога¬тейшая железом Лотарингия. Германия владела также гро¬мадными залежами угля, необходимого для обработки железа. Другой особенностью Великой войны являлся ее беспощад¬ный характер, повергающий культурную Европу в глубину вар¬варства. В войнах 19 в. считалось за правило не трогать мирное население. Еще в 1870 г. Германия объявила, что сражается толь¬ко с французской армией, но не с народом. В современной войне Германия стала безжалостно забирать все запасы у населения за¬хваченных территорий Бельгии, Польши, Румынии, Сербии, а само население этих областей свела на положение невольников, которые сгоняются на самые тяжелые работы по возведению укреплений для победителей. Германия ввела в бой турок и болгар, и эти народы принесли свои же¬стокие нравы: не брать пленных, истреблять раненых. Громадные пространства земли были приведены в полное запустение, луч¬шие работники во всех профессиях перебиты или изувечены. Противники старались нанести как можно больше вреда мирным жителям: так, германские подводные лодки топили громадные атлантические пароходы с тысячами обыкновенных пассажиров, германские цеппелины сбрасывали бомбы над Лондоном и Парижем. Последние успехи Германии и крушение Центральной Европы К концу 1916 г. перевес в борьбе стал склоняться на сторону держав Антанты. Англичане и французы, в начале войны сильно отставшие от Германии в деле артиллерийского вооружения, сравнялись с противником и даже значительно его перегнали. На всех фронтах союзники приобрели численное превосходство, и стали готовиться к решительной кампании 1917 г., которая должна была принудить Германию к отступле¬нию. В то же время Германия, лишенная подвоза, начала испытывать жестокую нужду в продовольствии; ее союзница, Австрия, даже сделала Англии предложение о сепаратном мире. Это благоприятное для Антанты положение дел опрокинул переворот, происшедший в России в марте 1917 г. Револю¬ция ускорила развал, начавшийся в русской армии. В первые го¬ды войны в бой были брошены лучшие кадры военных и лучший состав рабо¬чих. После того как был израсходован цвет страны, и перебита большая часть обученных солдат, стали вооружать массы непод¬готовленных: этим расстроили всю промышленность и сельское хозяйство, не создав в то же время армии. Из 13 миллионов вновь призванных к оружию огромное большинство оставалось в тылу: солдаты только по названию, они ничему не обучались, кормились на счет казны и испытывали развращающее влияние бездельной и бесполезной жизни. Полная негодность русской армии обнаружилась летом 1917 г., когда Временное правительство сделало попытку начать наступление в Галиции, которое провалилось. Германцы легко взяли Ригу, завладели островами и побережьем Рижского залива. Отсутствие обороны на рус¬ском фронте дало возможность германцам снять большую часть своих сил, стоявших на Востоке, и двинуть их на другие фронты. Вместе с австрийцами они нанесли жестокий удар Италии. Россия как бы вышла вовсе из состава воюющих держав. Это ослабление Согласия послужило толчком к выступлению США: сочувствуя Англии и опасаясь германского торжества во всемирной тор¬говле, Америка объявила войну Германии. Хотя с весны 1917 г. началась переправа американских отрядов и снаряжения во Францию, однако в течение года их участие не могло возмес¬тить потерю, понесенную союзниками от выхода России. Успе¬хи англичан в Азии, взятие ими Багдада и Иерусалима также не уравновешивали побед Германии в Европе. В ноябре 1917 г. в России произошел новый переворот и власть захватили большевики, готовые заключить мир во что бы то ни стало, хотя бы ценой значительных территориальных уступок.. Опираясь на крайнее нежелание русских солдат сражаться, новое правительство Советской республики, не известив союзников, в декабре 1917 г. откры¬ло переговоры о сепаратном мире с Германией в Брест-Литовске. Одновременно оно начало демобилизовывать армию. Германцы воспользовались провозглашением русскими социалистами принципа "самоопределения народов": с Украиной был заключен особый договор. Весной 1918 г. Германия достигла величайших своих успе¬хов. В марте был подписан Брестский мирный договор. Россия лишалась площади ок. 1 млн. кв. км. Она признала независимость Фингляндии и Украины, утрачивала Польшу, Литву, Латвию, Эстонию, Грузию, Армению и должна была выплатить Германии по репарации 6 млрд. золотых марок. Добившись победы на Восточном фронте, Германия перевезла на Запад для борьбы с англо-французами лучшие силы. Германцы начали новое колоссальное наступление в Бельгии и Северной Франции с целью разгромить французскую армию и отбросить англичан. Однако это не помогло. В августе 1918 г. натиском англо-французских войск был прорван германский фронт. Бои продолжались до ноября. Между тем, стали обнаруживаться результаты присоединения Америки к державам Согласия, и это дало, с лета 1918 г., новый и окончательный поворот войне. Для того, чтобы обезопасить свои транспорты от потопле¬нии, Америка принимается за уничтожение подводного флота Германии. На стороне союзников появляется колоссальное количество американских воздухоплавательных аппаратов, к которым присоединяются изобретенные англичанами танки. С по¬мощью американцев англичане и французы не только останови¬ли натиск германцев, но и двинулись, в свою очередь, вперед, отнимая шаг за шагом территорию, захваченную врагом. Далее державы Согласия смогли перебросить значительные силы на другие фронты и особенно увеличить нажим на Балканском по¬луострове. Здесь именно, в сентябре 1918 г. началось с капитуляции Болгарии крушение созданной Германией системы Центральной Европы. Выход Болгарии из войны повел тотчас же к падению Турции и к возвращению Румынии в войну на стороне Согласия. Болгария и Турция обязались разоружиться и пропустить союз¬ников через свои владения, а Турция — открыть Дарданелды и Босфор для вступления союзного флота в Черное море. Союзни¬ки подучили возможность прямого нападения на Австро-Венгрию, и монархия Габсбургов запросила мира. Все эти неудачи сокру¬шили сопротивление Германии. Если до капитуляции Болгарии германцы отчаянно оборонялись на Западном фронте, то теперь началось их массовое, местами беспорядочное отступ¬ление, в результате которого французы и англичане без боя воз¬вратили занятые с 1914 г. части Бельгии и Северной Франции. В Германии произошла революция, Вильгельм II бежал в Голлан¬дию, в Берлине образовалось Временное правительство с преоб¬ладанием социалистов, которое обратилось к президенту Соеди¬ненных Штатов Вильсону с предложением мира на основе воз¬вещенной им еще раньше программы "14 пунктов". Помимо разрешения территориальных претензий в ней были сформулированы принципы новой политики: отказ от тайной дипломатии, свобода морской торговли, всеобщее разоружение, пересмотр колониальных претензий и созыв Лиги Наций. Прежде чем начались мирные переговоры, союзники использовали свой во¬енный и моральный перевес. Французы заняли Эльзас—Лотарингию и германские области по левому берегу Рейна. В ноябре 1918 г. в Компьенском лесу было подписано перемирие. 18 января 1919 г. в Париже открылась мирная конференция стран победительниц и 28 июня 1919 г. в Версале был подписан договор межбу странами Антанты и Германией, а затем в августе в Сен-Жермене – с Австрией. Окончилась страшная война. В ней погибли 7940000 человек, ранено – 1953600, находилось в плену – 6490500 человек. Произошел новый передел мира. Германия уступила Франции Эльзас и Лотарингию, часть Поморья и Пруссии – Польше. Германские колонии были поделены между странами победительницами. Распались Российская, Германская и Австро-Венгерская исперии. Венгрия образо¬вала отдельную от Австрии республику; от немецких земель Австрии отделились Чехия и Моравия и вместе с северо-западной частью Венгрии, населенной словаками, составили Че¬хословацкую республику. Образовалось королевство сербов, хорватов и словенцев (позднее Королевство Югославия). В то же время вследствие падения Гер¬мании освободилась занятая германскими силами бывшая рус¬ская Польша и образовала вместе с Западной Галицией Польскую республику.